Начальное заселение обширной северной территории Урала русскими шло энергично. Поиски новых промыслов побуждали проникать все дальше в глубь Урала. Надо учитывать, что это не привело к сколько-нибудь густому заселению. Занятие земледелием, наиболее близкое русскому народу, в «студеных и подкаменных» местах не дало желаемых результатов.
Мотивы же, которыми руководствовались первые поселенцы,— обилие пушнины, птицы и рыбы, не были падежной основой для прочного закрепления и имели лишь временное значение. В одной из челобитных 1687 г. соликамцы писали «у Соли-Камской жить людям и кормица, кроме варничного промыслу, и иных промыслов и никаких заводов и пашенных земель у нас нет». Заселение северных районов со временем ослабевает. Тяжелое экономическое положение крестьян сильно отразилось на жилище Уральского Севера. Условия Среднего Урала, наоборот, дали возможность русским, как исконным пахарям, заниматься в основном земледелием.
Вначале и посадские люди по роду своих занятий мало чем отличались от крестьян. Большой приток беглых способствовал процессу экономического расслоения крестьянства и посадских людей. С освоением русскими плодородных земель и черноземных районов Урал дифференцировался на земледельческий и промышленный. В области промышленности в XVII в. соляные прииски Северного Прикамья начинают уступать первенство металлургии. В селах и деревнях появляются ремесленники
Деревянное зодчество урала: