Свободная застройка. Для старинных малодворных селений, возникших на Урале еще в XIII—XIV вв., по берегам рек, ручьев, озер, на волоках и позже, у грунтовых дорог, типична «свободная » постановка дворов, принадлежавших нескольким родственным семьям (один, два, три двора). В дальнейшем, несмотря на нарушение родственных связей, свободный характер застройки поселений долгое время являлся господствующим на Урале. В этом приеме застройки не было ярко выраженного центра и главной улицы. Постепенный рост деревни шел от основного ядра — группы усадеб первых поселенцев.
Свободная застройка была вызвана целым рядом функциональных и художественных задач. Усадьбы размещались, сообразуясь с конкретными окружающими природными условиями: особенностями рельефа местности, удобствами положения по отношению к водоему, угодьям, массиву леса, ориентации на солнце, а также с традицией проветривания, изоляции от шума и пыли. К характерным примерам таких застроек селений можно отнести старинные деревни Малый и Большой Сим Соликамского района. В них нет строгой системы расположения порядка изб. Среди сплошной тайги и болот, на обширном возвышенном участке лес уступил место свободно раскинувшимся усадьбам. Огороды между избами придают застройке большую живописность. В кажущемся беспорядке избы строго ориентированы окнами и входами на солнце, иа восток. Одновременно из окон и с крылец раскрывается вид на высокий крутой берег и небольшую речку. Рядом с застройкой на солнечных склонах холмов распаханы небольшие пашни. Подобная живописная застройка характерна для многих селений Северного Прикамья. Нередко деревня располагалась на обоих берегах небольших рек. Об основании такой деревни на реке Лобве пишет П. С. Паллас.
Эта форма мелких поселений в 5 – 10 дворов, буквально затерявшихся среди лесов, характерна для обширной территории Печоро-Вычегодского и Верхне- Камского бассейна, а также на водоразделах рек Весляна, Тимшер, Колва, Вишера, Язьва и полностью на западных склонах Уральского хребта. Свободная застройка встречается и сейчас в старинных селениях Среднего Урала. Так, на низких плодородных берегах речки Кашка - притоке реки Чусовой - стоят, не подчиняясь прямолинейным и каким-либо другим правильным формам, усадьбы деревни Кашки. Похожая планировка деревни Малые Галашки на реке Межевая Утка, а на плодородных берегах устья речки Воле- говка, тоже на Чусовой, не менее живописно раскинулась деревня Волегово. В деревне Ялани, этого же района, как и в Волегово, усадьбы редко разбросаны среди холмистой местности с пашнями на солнечном пологом склоне
Деревянное зодчество урала: